「犬に塩分はよくない」って思っていませんか。私も、勉強するまではそう思っていました。そのため、手作りごはんも無塩で作るもの、味付けはいらないと思い込んでいたんです。
トリミングサロンで「手作りごはんをあげています」という話になったとき、私は「味付けはされていますか？」と聞くようにしています。返ってくる答えは、多くが「何もつけていません」です。
でも実は、手作りごはんがメインなら、薄い塩味はつけたほうがいいと私は考えています。
この記事では、犬の手作り食に塩が必要な理由と、どのくらいの味つけにすればいいのかをお伝えします。
犬の手作りごはんに塩がいるのは、どんな子？
結論から言うと、完全な手作りごはん、または手作りのトッピングが多めの子には必要だと考えています。
理由は、ナトリウムが体に欠かせない栄養素だからです。水分バランスの調整や神経の働きに関わるといわれていて、不足した状態が続くと体調に影響が出る可能性が指摘されています。
一方で、ドッグフードがメインの子は、必要なナトリウムが入っているので無塩のままで問題ありません。同じ「手作りごはん」でも、フードとの組み合わせ方で答えが変わります。犬の手作りごはん入門から見直したい方は、そちらの記事もあわせてどうぞ。
なぜ「犬に塩分はNG」と思われているのか
この思い込みが広まったのには、次の2つの理由があります。
- 人の食べ物は、犬にとって塩分が濃すぎるから
- 「犬は汗をかかないから塩分を出せない」という説があるから
人の食べ物は、犬にとって塩分が濃すぎるから
人用に味付けされた料理やお菓子、加工食品は、犬にとって塩分が多すぎます。
犬が必要とする量は人よりずっと少ないといわれています。ですから「人の食べ物をあげてはいけない」という注意は、正解ではあるんです。
ただ、それが伝わっていくうちに「犬には塩そのものがダメ」にすり替わってしまっているのが理由です。
「犬は汗をかかないから塩分を出せない」という説があるから
犬は、人のように全身で汗をかきません（肉球などにはわずかに汗腺があるといわれています）。
ただ、塩分は主に汗ではなく、おしっこから出ていくと説明されています。人でも汗から出ていく塩分は全体の1割ほどで、残りは尿から排出されているそうです。
つまり「汗をかかない」は事実でも、「だから塩分を出せない」とまでは言えないということ。
そのため「塩分はNG」ではなく、正確には「塩分の摂りすぎがNG」と理解する必要があります。そしてその多くは、栄養バランスを調整しているドッグフード（総合栄養食）を主食にしている前提の話でした。
総合栄養食には、塩分が入っている
パッケージに「総合栄養食」と書かれたドッグフードは、そのフードと水だけで必要な栄養がそろうように設計されています。ミネラルまで含めて計算されているので、必要な塩分も最初から入っています。
ですから、フードをしっかり食べている子に、さらに塩を足す必要はありません。トッピングする場合に味をつけなくていいのも同じ理由です。トッピングに使う食材は、犬が食べていい野菜一覧にまとめています。
私は、獣医師からナトリウム制限や療法食の指示が出ていないかぎり、総合栄養食の塩分量にこだわる必要はないと考えています。
「総合栄養食」とは…当該ペットフードと水だけで指定された成長段階における健康を維持できるような栄養素的にバランスのとれた製品
引用元：一般社団法人ペットフード協会
トッピングでも味をつけている場合
わが家は、手作りごはんと手作りトッピングが多めで、ドライフードはメインではありません。そのため、トッピングにも薄く味をつけています。
フードが食事の中心になっていないぶん、フード側だけでミネラルがまかなえるとは考えていないからです。ご自宅の食事が「フード中心」なのか「手作り中心」なのかで判断してみてください。
最初は「味をつけていいの？」と、私もこわごわでした
犬の手作りごはんに入れる塩の量は？測らず「味見」でいい
目安は、おでんの薄味くらいです。私が学んだ手作りごはんの講座で教わった表現で、飼い主さんにもそのようにお伝えしています。
そして、私は塩の量を測っていません。ご家族のごはんを作るとき、塩を1グラム単位で量ることは少ないと思います。味見をして決めているのではないでしょうか。犬のごはんも同じでいい、というのが私の考えです。
ひとつ気をつけたいのが、「薄い」と感じる基準は人によってちがうことです。普段から濃い味に慣れていると、しっかり入れても薄く感じることがあります。
迷ったときは、人の料理として食べたら「味が足りない」と感じるくらいを目安にしてみてください。
測ることより、最後に味見をすることのほうが大切です。
いつ、どうやって入れる？
わが家では、野菜やお肉を茹でるときに塩を入れています。
そして茹で汁も、そのままごはんにかけてあげています。茹で汁を捨ててしまうと、入れた塩、流れでた食材の栄養の多くも一緒に流れていきます。水分も一緒に摂れるので、うちは汁ごとを基本にあげています。
茹で汁を少しなめてみて、薄いと感じる程度ならそのままあげています。
また、魚や出汁、味噌を使うときは、塩を控えめに入れたり使わなかったり、食材に合わせて塩味を調整しています。
入れすぎてしまったときは
味見をして「濃いかも」と思ったら、お湯を足して薄めれば大丈夫です。作ってしまったあとなら、その日は水をいつもより飲めるようにしておいてください。
塩分を摂りすぎたときは、水をたくさん飲む、おしっこの量が増えるといった変化が出ることがあるといわれています。健康な子であれば、余分な塩分は腎臓からおしっことして出ていきます。
ただし腎臓や心臓に持病がある子は別です。この記事の後半でも触れますが、その場合は獣医師の指示が優先です。
犬に使う塩はどれを選ぶ？
使う塩は、精製塩ではなくミネラルが残っている天然塩を選びます。
精製塩は、ほぼ塩化ナトリウムだけに精製されたものです。それに対して天然塩には、マグネシウムやカリウムといったミネラルが残っています。
ナトリウムもミネラルのひとつではあるのですが、体の働きを助ける他のミネラルも手作りごはんには必要だからです。
パッケージのどこを見ればいい？
裏面の栄養成分表示にある「食塩相当量」が、わかりやすい目印になります。食塩相当量はナトリウムの量から計算された数字なので、ナトリウム以外のものが多いほど、この数字は下がります。
| 塩 | 食塩相当量 |
|---|---|
| 精製塩（食卓塩など） | 99.6g |
| あまび（わが家で使用） | 89.9g |
| ぬちまーす | 73.34g |
ただし、食塩相当量が低い＝ミネラルが多い、とはかぎりません。しっとりした塩は水分を含むぶんも数字が下がるからです。
実際にわが家の「あまび」で見てみます。食塩相当量89.9gに対して、マグネシウム219mg・カルシウム259mg・カリウム81.2mg。ミネラルを全部足しても1gには届きません。残りは水分などです。
それでも、精製塩とくらべれば差があります。精製塩はミネラルを取り除いたものなので、カルシウムもマグネシウムもほとんど残っていません。数字が書かれていること自体が、ひとつの目印になります。
ですから、食塩相当量とあわせてマグネシウム・カリウム・カルシウムの記載も見てみてください。ただしミネラルの表示は任意なので、書かれていないから悪い塩、というわけでもありません。
なお、手作りごはんで足りなくなりやすいミネラルは、ナトリウムだけではありません。カルシウムについてはこちらの記事にまとめました。
ポチップ
ミネラルの量だけで言えば、ぬちまーすのほうが多く含まれています（マグネシウムは3,620mg）。それでもあまびを選んでいるのは、粒が少し粗くて使いやすいから。味も、こちらのほうが私の好みです。
人の食事にも同じ塩を使っています。天然の塩は、やっぱりおいしいです！
なお、塩の種類によって塩気そのものが変わります。この点でも、量を測るより味見をしたほうが確実です。
犬の塩分不足のサインは？足りないとどうなる
塩分が不足すると、こうした変化があらわれることがあるといわれています。体の変化は徐々にあらわれることが多いので、早めに気づけるかもしれない様子、長く不足状態が続いたときの様子の2つ分けてお伝えします。
早めに気づけるかもしれない様子
- 床や壁、布団などをしきりに舐める
- 散歩中に土やコンクリート、アスファルトを舐める
不足した状態が長く続いたとき
- 元気がなくなる、だるそうにしている
- ふらつく
床や土を舐める行動は、足りないミネラルを体が探しているのではないかと説明されることがあります。食べ物ではないものを口にする行動として、動物病院でも扱われているものです。
ただし、これらが見られたからといって、塩分不足と決めつけることはできません。舐める行動には、ストレスや退屈、皮膚のかゆみ、おなかの不調、寄生虫など、ほかの原因もたくさんあります。土を口にする行動については、はっきりした原因が分かっていないともいわれています。
ですから、「舐めているから塩が足りない」と決めつけて塩を足すのは、やめておきましょう。食事内容を含めた、生活環境やその他の体の変化をしっかりと日々観察し、ほかの原因がないかを考える必要があります。
いつ動物病院へ連れていく？
判断に迷ったときの目安をお伝えします。
- 舐める行動が数日以上続いている
- 舐めている場所が赤くなっている
- 食欲や便の様子まで変わってきた
このどれかに当てはまるなら、塩のことは一度おいて、動物病院で診てもらってください。
塩分不足だと思い込んで様子を見ているあいだに、別の病気が進んでしまうほうが心配です。食事の見直しは、原因がはっきりしてからでも遅くありません。
腎臓・心臓に持病がある子は獣医師の指示を優先
腎臓や心臓に持病がある子は、塩分を控えるよう指導されている場合があります。その場合は、かかりつけの獣医師の指示を優先してください。治療の方針は、その子の状態を診ている先生にしか判断できません。
「犬に塩分はNG」という話が広まった背景には、この「塩分は控えないといけない」注意が健康な子にもそのまま当てはめられてしまった面もあると感じています。
持病がある子の食事は、必ずかかりつけの獣医師に相談してからにしましょう。
食べるものを変えると、体は変わる
ここで、うちの子の話をひとつだけ。
ドライフードだけをあげていたころ、うちの子はしつこく人の足を舐めることがありました。手作りごはんとトッピングが中心になって、薄く味をつけるようになってから、それがなくなりました。
塩のおかげかどうかは分かりません。食事の内容そのものを変えているので、確かめようがないからです。犬が人の手や足を舐めるのは、甘えや要求など別の理由であることのほうが多いともいわれています。
それでも私が思うのは、食べるもので体は作られているということです。食べるものを変えれば、体には何かしらの変化が起きます。うちの子の場合は、たまたまその形であらわれただけかもしれません。
食べるものって、本当に大事だなと思っています
手作りごはんを続けるなら、健康診断も
最後にひとつだけ。手作りごはんで気をつけたいのは、塩だけではありません。カルシウムなど、フードなら自動的に満たされていた栄養もあります。
塩を入れれば手作りごはんが完成、というわけではないので、犬の手作りごはん入門とあわせて、栄養全体のバランスも見てみてください。
そのうえで、定期的な健康診断もおすすめしています。貧血の有無や、腎臓・肝臓の数値など、ふだんの様子を見ているだけでは気づきにくい変化がわかります。
まとめ
- 「塩分がNG」ではなく「摂りすぎがNG」
- ドッグフードがメインなら無塩でOK
- 手作りごはん・トッピングが多めなら、薄く塩をつける
- 量は測らず、味見をして薄ければOK
- 塩は食塩相当量とミネラルの記載を見て選ぶ
- 気になる様子が続くときは動物病院へ
- 持病がある子は獣医師の指示を優先
- 塩以外の栄養も忘れずに。定期的な健康診断も
次にごはんを作るとき、茹でるお湯に塩を入れて、最後に茹で汁を味見してみてください！
